Monthly Archives: November 2006

2006.11 小時候，媽媽帶我去拜訪一位用作畫來算命的師父，那位師父化了一幅水墨畫給我。上面有三顆飽滿的柿子長在樹上(不記得是橘子還是柿子了)，他跟我母親說，你女兒上輩子做了很多好事，這輩子是來收成的。這三顆柿子就代表著她今世來採取的福分。   向來不是挺相信算命的，不過，這位師父的話一直深深印在我腦海中，對我來說，其實有著挺正面的作用。一直以來，不論是感情、工作或是生活上的瑣事，我總是覺得自己很幸運。   前幾個月，我們買了個小公寓，在芝加哥的市中心。因為這裡停車位超極難找，日租$34美金，月租$225-$280不等。所以我們只好買了個車位以免夜長夢多。我們這附近的大樓，平均一個車位的售價都在$45K上下，大約台幣150萬吧！跟台北的價錢其實不相上下，不過還要付$80美金月管理費以及每年強制繳交售價6%左右的地稅。所以加起來其實還是比台北貴挺多的。當我們搬進來的那天我們才知道因為普通車位已銷售一空，所以呢sales center竟然以同樣的價錢賣給我們最靠近電梯口的殘障車位，本然我們還不以為意，沒想到去停車時發現，殘障車位居然是普通車位的兩倍大。我們就這樣莫名其妙的買一送一，多了一個車位。因為我們只有一台車，所以就把另一邊租出去，每個月多了兩百多塊的收入，真是挺不錯的。老公從此就常稱讚我是小lucky。   前兩天，陪老公去買一件$2,700元的西裝大衣。週六去看，售貨員說要等六週後才有30% off 的 Sale，想想還是再等幾週好了。畢竟30%就差了將近$1,000元美金，那可不是一筆小數目。回家想了一夜，老公還是決定要先買下來以免過幾週Size就沒有了。結果，碰上一個好心的售貨員竟然跟我們說，週三有一個One-day Sale event 給他們公司VIP club的顧客，40% off。他願意幫我們以那天的折扣來作帳。當下，我們就省了$1000多塊美金，老公又是稱讚我一番，說我給他帶來好運。     工作   工作方面，也總是出乎意料的幸運。前陣子有部電影讓我感同身受。The devil wears Prada，劇情在介紹一個女孩莫名其妙的進了一家很有名的時尚雜誌公司，她的工作是總裁助理，別人告訴她這是一個: a million of girls will die for this job!  的工作。(也就是大家擠破了頭搶著進的工作) 她卻不是很以為然。第一，她實在沒概念這到底是什麼樣的公司，這個總裁到底是何許人也。第二，這實在不是她的志趣，她一點也沒有雄心壯志想在這種fashion行業中出頭。這跟我當初進小麥公司的處境十分類似，被我當時大學的男友〈一個超好學又有上進心的人，我呢？則是完全相反！〉強押著寫了封應徵信，隨便應付應付，心想全國只錄取兩到三名，哪有可能輪到我。怎曉得啥也沒準備的我，連什麼是case interview都不懂，全靠臨場反應，居然一路過關斬將，讓我給順利進了小麥公司，真是讓所有人跌破眼鏡！ 不過，那一段在小麥的日子，讓我認識到不同的世界，原來五星級的世界是這樣的不同，很難說哪個比較好，但有一點可以肯定的是，這是一段非常值得的經驗。   人的一生是由各種不同的經驗所組合而成的。我又有著超乎常人的好奇心，在工作上，沒有什麼當大總裁的企圖心(其實只想當少奶奶)，不過，倒是很想經驗經驗各種不同的產業，組織型態，以及工作方式。不爲什麼，純粹只是為了滿足我的好奇心以及豐富我的生命體驗。畢業第一份工作在銀行作企劃，讓我體驗到在大金融業做一枚小螺絲釘的日子。第二份工作在小麥企管，嘗試到做企管顧問成天飛來飛去，平均每周工作100個小時的忙碌生活。黑色轎車機場接送，司機先生幫你提拿行李，五星級飯店連住半年，出差飛頭等艙，國際級宴會，餐餐高級料理。電影裡的背景，真實世界裡上映。 … Continue reading →

今早聽廣播Kiss.fm，主題是Do you need a break in your relationship?   主持人的一句話讓我印象深刻，他說：When you need a break in the relationship, this relationship is already over.   心理反反覆覆想了好久，過去的感情裡，總是我先提出break一陣子的要求   是否，在我出現那個念頭的時候，那段感情就已經代表著結束了呢？   是否，當你從來不曾，也從來沒有想像過有這樣的一個Option 存在 in your relationship，就代表著你找到了真愛呢？   如果真愛一個人，爲什麼會需要情感上的break呢？    現在的我，無法想像

2006.11 今天看到一個朋友的網站描述著一個男人如果愛一個女人會有怎樣的行為表現：   她的Blog寫到：   一個男人如果愛妳   他會記得在每一次踩煞車的時候, 用一隻手擋住妳身前, 保護著妳.  他會知道在妳生理期不舒服的時候, 體諒妳的壞脾氣  他會專心聆聽妳工作上的不順心, 稱讚妳是最好最優秀的, 不需要擔心  他會一肩扛下所有的家事, 即使每天下班之後很辛苦, 也還是願意煮飯洗衣打掃  他會時時刻刻惦記著妳, 希望聽到妳的聲音, 吃到好吃的東西, 第一個念頭是希望妳也能嚐到  他會用心記下妳喜歡的東西, 送上一朵花或是一份驚喜的禮物只為讓妳開心  他會在妳和他家人之間發生衝突時, 聰明的處理, 不會讓妳有被孤立的感覺  他會願意在寒冷的冬天比妳早起床, 只因為要替你準備你最愛的Omelet with Tomato, Cheddar Cheese and Spinach. Pancakes with butter and strawberry … Continue reading →

2006.11 11月23日週四感恩節是美國的國定假日。 以前在台灣從來不過這個節的，搬到這裡才知道原來感恩節是僅次於聖誕節和新年的大節日。 大多數人都會趁這個時候回家團圆。   以前在台灣常常會看到美國人每到感恩節Sale，有的一大清早，有的甚至半夜就開始在一些百貨公司或是家電用品店門口排隊，等著搶頭彩進店裡搶購。 聽說，每年都會有人被採死。   今年，感恩節晚上睡覺前一直在掙扎，到底週五早上要不要去排隊哩？   老公說他搬來這十年了，都沒去嘗試過。為了省個幾百塊，不值得吧！外面很冷的耶！   喜歡湊熱鬧，又愛撿便宜的我，一直吵著跟老公說，去嘛去嘛！這是一種特別的經驗嘛！   一輩子總是要去試一次，不管搶到的deal值得不值得，總是一個特別的經驗。   終於，老公被我說服了，一大早五點起床，帶著我去排隊。我們選擇去一家叫做Best Buy的大型連鎖家電行。目標是40吋的LCD Flat Panel TV。   六點左右，到了那發現，還真的好多人耶！停車場停到滿滿，排隊的隊伍圍滿了整家店。   好冷好冷，我們排了一個多小時終於輪到我們進場，我們進場時已經不是第一批了，第一批大概是五點進的吧！   很多限量的deal可能早已銷售一空。   我們兩站在TV區，挑了半天，決定買下Sony的BRAVIA40吋LCD TV，來之前我們也沒做什麼research，想說先買下來，回去在到網路上比較比較價錢。   原價$2099，特價$1699，外加$269掛LCD TV的鐵架，還有$200的四年In-house保固。再加上8%左右的購物稅。還是挺貴的。   回到家，發現Amazon.com上才賣$1599，不過沒有In-house的保固可以買，想想，還是在Best Buy買比較保險。所以這一趟燙還是值得的吧！(我老公似乎不這麼想，呵呵！)      

今天難得老公在芝加哥上班不用travel，六點鐘一到，本想快快回家跟老公吃晚飯去，哪裡曉得一到停車場，手上按著remote control，怎就不見車子有絲毫反應，才想到：糟糕！今天早上停車時好像忘記把大燈給關了。(通常我六點半出門時，天都還是黑的，所以一路開著大燈到公司)   心想這下可糟糕，天色已昏暗，停車場裡幾乎已沒什麼人煙。我們team上的四個人又全都先跑了，我是最後一個離開的。(這個星期是感恩節week，大家都比較早下班)   拿起手機打電話一副可憐兮兮地跟老公求救，結果換得一頓教訓：怎麼這麼粗心，不是子跟你說過一定要記得關大燈嗎？這下可好了，我們今年又還沒sign up for AAA。荒郊野外的，到哪裡去找人來幫妳jump start呀！去去去，問問看Security能不能來幫妳，通常大公司裡都有24小時留守的警衛可以幫忙jump start。我趕忙走回公司，跑去問警衛是否可以幫我，他給了我一張電話單，上面印有幾家附近的車行有提供道路救援服務的，打了電話去，對方說OK沒問題，他們會派人來，一次收費$65元，只不過我可能要等一到兩小時。沒別的辦法，只好等了！   坐在大廳裡，突然看到一個挺熟悉的亞洲面孔，原來是同一個group裡的中國同事，Jen。一問之下，她說她有jump start 的cable，不過沒有用過，不確定要怎麼使用，她很好心地跑回她的部門問還在工作的同事們有沒有人會使用，另一位manager好心地跑來幫忙，我們三個人就在黑暗中摸索到底正極與負極在哪，確認搞清楚正負極後，插上cable，連接兩台車子，終於，我的車可以發動了。這可是我生平第一次碰上車子沒電的狀況，以前倒是經驗過機車沒電，知道還可以用腳踩發動，碰上汽車可就真的沒輒了。這次還好幸運，遇上同事幫忙，要不然可得多等上一兩小時。臨走時，Jen還把她的cable借給我，說是怕我的車子半路上開開又沒電了，帶著cable以防萬一，路上還可以找人幫忙。她人好好喔！真沒想到，平時不怎麼講話的她，人這麼細心，又樂於助人。心裡覺得好溫暖。下禮拜，一定要記得請她還有另一位同事吃頓飯以表達我的謝意。  

週五晚上，在Michigan Avenue上的一家百貨公司裡的家具店認識了一位中國女孩，Xin，從上海來的，大約35歲左右吧！我跟老公去挑選家具，她很好心地幫我們介紹。言談中發現原來她是這家挺具規模的摩登家具店的老闆。她還跟我們談到了她三五年前與她老公創業的經驗。她老公也是中國來的，來這理念了個電腦碩士以及MBA，她則是唸室內設計的。畢業後兩人都在Motorola上班，女孩是做網站設計，男的則是做電腦程式設計方面的。五年前Xin懷了第一胎，她老公怕她工作太累，要她辭職輕鬆過日子。她辭職後，閒著無聊，想做做看小裝飾品的生意，七月份去參觀了芝加哥一年一度的精品展，找了些貨源，九月份就在Chicago Place，一個在Michigan Avenue上的Mall裡8F租了個Seasonal的小店面，開始了她的小店。做了一個Season，店租到期，搬到四樓更大的店面，就這樣越作越好，店面越租越大，三年前決定跨足經營摩登家具業。美國的家具大部分都挺老式的，百貨公司裡或是Boutique家飾店，稍微摩登一點有設計感一點的家具都貴的離譜，一套沙發起碼要15到20萬台幣左右。對他們來說，這是一個非常具有商機的市場。三年下來，公司經營的越來越好，這兩個月，他們又在另一家Michigan上的Mall開了個風格稍微不同的家飾二店。   有自己的事業真好！每天辛苦為自己的事業打拼，工作時間又彈性，真好！不過，邁出那第一步還真是需要點勇氣。現在，在Corporate裡的日子，安安穩穩的，要放棄現有的安逸，一切從零開始，面對未知的未來，嗯…還真的需要不少勇氣…夢想家每個人都能做，創業者卻不是這麼容易當的。   真希望，自己更有勇氣一點！  那樣，也許三年之後，就不再總是聽著別人的創業故事，怨嘆自己爲什麼還在幫人打工。                

2006.10 前陣子，爸爸跟弟弟來芝加哥看我。爸說，再過一陣子，眼睛要開刀動手術，在那之前，想先來看看我，看看我在美國的生活，看看我跟老公的夫妻相處，確定我一切都安好，才放心去動手術。唉，父母永遠是父母，孩子再大，都是放不下心的。   請了幾天假，陪他們到處走走，試圖呈現芝加哥最好的一面給他們看，讓他們安心，知道我在這過的很好。言談中，父親提及他一個朋友的三個兒子娶妻生子的一些家庭瑣事，我問他，是不是後悔讓我跟弟弟唸書唸的這樣好，到頭來不是出國留學，遠嫁異鄉，就是忙於工作，沒空理會老父。看看他的朋友的兒子們，專科畢業的沒畢業的，有的在車廠修車，有的幹個小小公務員，孫兒孫女一個個呱呱落地，每逢週末假日兒子們拉著媳婦拖著小娃兒全回來了，含飴弄孫，好不熱鬧。反觀我父親或是我公婆，辛辛苦苦地供孩子們唸最好的學校，授最好的教育，孩子成長過程中，每天都伴著他們溫習功課。二三十年下來，孩子大了，紛紛出國留學遠走他鄉，唸碩士的唸碩士，唸博士的唸博士，都不在身邊了，留下孤零零的老人家守著幾十年的老房子。到底，為了什麼？努力了一輩子，到頭來，得到什麼，又剩下什麼？ 孩子，飛了。青春，不再。夢想，成幻。雄心壯志，煙消雲散。病痛苦疾，接連不斷。   常常問我老公，這樣辛苦養孩子，好像不太值得？還不如隨便養養，不需要太優秀，孝順就好，最重要的是長大了要留在身邊。也許，這樣的想法太自私了吧。也許，等我有了孩子就不會這麼樣想了。   曾經，一位年輕的媽媽朋友告訴我，養孩子，最珍貴的地方不是在於養兒防老，而是在於那一段獨特的人生經驗，拉拔孩子長大的這一段經驗。They complete your life as a human being.  她這麼說。  不知道，我母親是不是這樣感覺。。。      

上週我們team來了個新同事Mr. R，class of 2003的Michigan MBA。他是我們好不容易找進來的。共事了將近一週，說實話，他人事挺好相處的，不過有時講話還真有點怪怪的，開一些很冷的玩笑，一點也不像是一個Top Tier MBA program的學生班代表。上班第二天，中午一起吃飯時就跟我說：我實在不是很想工作，況且我老婆賺的錢也購養我，我也不需要很多錢花的。是很誠實囉！不過，上班第二天就跟你的小組同事講這樣的內心話，似乎，有點奇怪！   我記得我剛開始上班的時候，我老闆帶著我參加所有大大小小的會議，從早到晚跟在他身邊跟了大約有兩個禮拜吧！可能還更久，不是很記得了。不過，他是很有耐心地帶我接觸所有高階主管，了解每一個市場測試專案。這一次這個新同事加入，跟我是同一個level，不過待遇可就差的多了，我老闆只帶了他一天，就把他丟給我，叫我帶他參加所有我的meetings。也許，我老闆也受不了他怪怪的冷笑話吧。   希望，他是一個好的team player。畢竟，我們可是找了好久，好不容易才找到他的。   自從我四月份join公司之後，我們team就一直在找人，沒想到要找到一個合適的人還真是不容易。每個月我們都會收到50-100封的履歷表，95%都是一些奇奇怪怪的背景，與我們所刊登的職缺八竿子打不著邊，真不懂這些人在投履歷時到底有沒有認真看我們所刊登的工作內容。當我們看到Mr. R的履歷表時，我跟我老闆都是幾乎當下就差不多決定要定他了，因為，一份好的履歷表，一個擁有我們想找的skill sets80%的人，實在是少之又少。叫他來面試不過是確定一下他這個人的個性跟談吐。   交給他的第一個assignment: 分析過去三到六個月Kmart的transaction下降的原因。結果，還算滿意，他的excel能力很強，龐大的資料，他短短時間內就structure 好data，並從各種角度去分析，雖然沒有看出什麼比我們之前所歸納的結論之外的東西，不過，至少我們確定了他的分析能力。接下來，就要看他的team work 跟簡報能力了。            

朋友說，你應該試著寫日記，不好的，好的，快樂的，不快樂的，通通寫下來，就像是與自己在對話，沒人講話，就跟自己對話，也許，心情就會好些，情緒就有出路。一直都沒有寫東西，記日記的習慣。不爲什麼，大概是自己實在不是寫文章的料，每每拿起筆，總不知要寫些什麼。   也許，開始嘗試吧！  凡事總有開始…反正，時間，我多的是